Osteoporosis, una enfermedad silenciosa
En la actualidad la preocupación por la osteoporosis ha crecido entre el público en general y no sólo entre el cuerpo médico, toda vez que la expectativa de vida ha aumentado de manera significativa en los últimos años.
8/22/2011 9:02:22 PM
Por esto es necesario que conozcamos un poco más sobre esta enfermedad cuya aparición está, la mayoría de las veces, ligada a la vejez y sus consecuencias.
Primero, es importante saber que en los huesos se presenta un proceso dinámico y permanente de producción y destrucción del tejido óseo (o hueso); con lo que se fortalece el esqueleto y se disminuye el riesgo de sufrir fracturas. En este proceso el organismo produce calcio, fósforo y magnesio según las necesidades individuales.
Tan complejo proceso sucede todos los días y todo el tiempo sin que nos percatemos de dicha situación. Sin embargo, cuando este proceso no se lleva de manera armónica, lo evidenciamos a través de la presencia de una fractura en donde el trauma fue mínimo o donde no se esperaba la fractura como consecuencia del mismo.
Por ejemplo, un traspié que termina en fractura de fémur o una caída simple, no aparatosa, que termina en fractura de la muñeca o en la aparente disminución de la estatura como consecuencia de las micro-fracturas de las vértebras.
Hacia los 40 años la capacidad de las células formadoras de hueso es menor que la de aquellas destructoras del mismo, con lo que el balance empieza a ser negativo resultando esta situación en una disminución de la masa ósea del organismo. Como en todo, hay personas que tienen más riesgo que otras de sufrir osteoporosis debido a factores genéticos, ambientales, nutricionales, hábitos de vida saludables, etc.
En las mujeres es importante tener en cuenta que un factor protector para la osteoporosis es la presencia de los estrógenos en el cuerpo; y que a medida que la producción de éstos disminuye, aumenta el riesgo de osteoporosis. Esto explica por qué las mujeres, más que los hombres, resultan siendo las principales víctimas de esta enfermedad.
Al respecto nos planteamos algunas preguntas sobre la importancia de tener la suficiente información alrededor de la osteoporosis.
¿Por qué es importante tener un conocimiento general de la osteoporosis?
Porque desde temprana edad podemos plantearnos hábitos de vida saludables que disminuyan la posibilidad de padecerla, para lograr mantener una buena masa ósea. Algo así como un plan de ahorro programado para la época de las “vacas flacas”.
Inicialmente, tener una dieta rica en calcio que se pude obtener a través de productos lácteos y sus derivados, realizar ejercicio diariamente que implique cierto esfuerzo físico para desarrollar una buena masa muscular.
Evitar el consumo de alcohol y tabaco y desarrollar actividades físicas al aire libre para beneficiarnos de la luz solar que ayuda a fijar la vitamina D muy importante en el metabolismo del calcio.
¿Cómo se manifiesta la osteoporosis?
Esta pregunta representa un gran problema pues la osteoporosis es una enfermedad silenciosa. Vimos cómo sin darnos cuenta, sucede en nuestros huesos un complejo proceso, cuando este falla no avisa sino a través de la presencia de una fractura. Ésta es la principal manifestación. Esto quiere decir que todos los dolores de las articulaciones, y molestias musculares imprecisas pocas veces nos están alertando sobre la presencia de la osteoporosis. Incluso la osteoporosis de la columna vertebral se hace notoria con la giba y pérdida de estatura, es decir cuando han sucedido micro-fracturas de las vértebras acompañadas de dolor crónico.
¿Qué representa un fractura por osteoporosis en la vida de una persona?
Muchas pueden requerir cirugía con los riesgos que esta conlleva. El tiempo de rehabilitación puede ser prolongado sin asegurar la recuperación total. El dolor, la depresión, la minusvalía, las complicaciones y los altos costos entre otros se deben tener en cuenta para comprender lo que un fractura osteoporótica implica en la vida de cualquier ser humano.
Es por eso que la prevención, los hábitos de vida saludables y la actividad física toman especial relevancia. ¡No esperemos hasta último momento para ocuparnos de nosotros mismos, hagámoslo desde ya!