Anorexia y Bulimia en la adolescencia
La bulimia y la anorexia son enfermedades que tienen en común un desorden alimenticio que puede poner en riesgo la vida de quién la padece.
6/2/2011 10:56:17 AM
Reconoce algunos de los sentimientos que tienen las personas que padecen este tipo de desórdenes.
Se presentan en la mayoría de casos, entre mujeres adolescentes. Ante esta situación ¿Cómo detectar las conductas de riesgo y cómo actuar?
Cuando llega la adolescencia el cuerpo cambia por acción de las hormonas sexuales. “Los estrógenos influyen en el depósito de la grasa en glúteos, abdomen, caderas y muslos. Las exigencias de los adolescentes de hoy son muy claras: desaparecer la forma femenina. Pero, esto no fue siempre así y está relacionado directamente con factores culturales”; según explica la doctora Diana Pasqualini, pediatra, especializada en Salud y Bienestar de Adolescentes y Jóvenes.
En ocasiones, las adolescentes no se encuentran a gusto con la nueva imagen que adquiere su cuerpo y suponen, erróneamente, que si adelgazan podrán recuperar la forma anterior. Pero el cuerpo está cambiando y ya no volverá a ser el de antes. Adaptarse al nuevo cuerpo, aceptarlo y cuidarlo con una dieta equilibrada y actividad física, para mantener un peso saludable, es lo que diferencia la salud de la enfermedad.
Sin embargo, no todos los adolescentes pueden lidiar con esta situación, y su obsesión por adelgazar se convierte en desórdenes alimenticios como la bulimia y la anorexia.
¿En qué se diferencian estas enfermedades?
Quienes tienen anorexia restringen su alimentación y tratan de controlar sus impulsos, imponiéndose dietas restrictivas de muy bajas calorías, que mantienen hasta enfermarse y en ocasiones graves, hasta morir.
Y quienes padecen de bulimia tratan de imponerse una dieta, pero en determinado momento, no pueden mantenerla; presentan conductas impulsivas ingiriendo una gran cantidad de comida en corto tiempo y luego, provocando el vómito o ingiriendo laxantes y diuréticos como una forma de perder peso.
Causas y signos de trastornos alimentarios
Hoy en día se habla de ‘multi-causalidad’ de la anorexia o la bulimia, pues dependen de múltiples contextos sobre los cuales se debe trabajar, ya que si no se hace un cambio de fondo modificando los comportamientos que rodean la situación, ésta nunca va a detenerse.
Como se expone en el documento Salud y Bienestar de Adolescentes y Jóvenes: Una Mirada Integral, publicado por la Organización Panamericana de la Salud, la adolescente con anorexia presenta:
- Distorsión de la imagen corporal, es decir, percepción errónea del cuerpo. La persona se ve gorda y se preocupa, pero niega las graves implicaciones clínicas de la enfermedad.
- Incapacidad para identificar los estados de necesidad internos: hambre y saciedad.
- Fallas en el reconocimiento de los diferentes sentimientos y emociones.
- Sensación de ineficacia.
- Amenorrea o ausencia de la menstruación, que en ocasiones precede a la pérdida de peso.
Esto significa que, además de expresarse en la forma de comer, estas enfermedades se acompañan de otros trastornos que se manifiestan en la conducta a nivel social, emocional, y aún en lo cognitivo. Se trastorna la vida del adolescente y los vínculos con la familia.
Los comportamientos de riesgo se expresan también en el auto cuidado. A veces quien padece estos trastornos se torna más agresivo, pasa de ser un alumno brillante a alguien desinteresado y con dificultad para aprender, además tienden a sufrir accidentes reiteradamente.
Prevención y tratamiento de la anorexia y la bulimia
Los pediatras o los terapeutas de familia deben prestar atención e indagar en los vínculos de la familia desde la primera infancia.
Por ejemplo, es importante tener en cuenta:
- Qué pasa en un día de semana y los fines de semana.
- Quién prepara la comida y quienes comparten la mesa a la hora de las comidas.
- Quién ayuda a hacer la tarea o quién pone los límites horarios u otros necesarios.
- Pero también, quién reconoce las habilidades y destrezas del adolescente, aumentando así su autoestima, dándole libertad para independizarse paulatinamente.
- Demostrar los afectos, tener claros los roles en la familia y aceptar ciertas reglas de convivencia son factores protectores.
“Frente a cada adolescente hay que hacer un diagnóstico individual además de la familia”, explica la doctora Pasqualini. El contexto familiar es muy importante ya que se debe evaluar si están capacitados y dispuestos a cuidar de la persona enferma o no. Esto es fundamental, pues cuando se presenta el desorden se necesita ayuda externa hasta que pueda cuidarse por sí misma.
La evaluación a largo plazo para determinar si el adolescente está recuperado o si ha tenido una recaída se hará a través del diagnóstico de:
- Su estado nutricional.
- Los hábitos alimenticios.
- El Estado emocional: Autoestima, satisfacción consigo mismo, autonomía.
- Sus vínculos familiares y sociales.
- La característica y continuidad de los ciclos menstruales.
¿Qué consejo se le podría dar a los adolescentes?
“No comprar el modelo que les venden, no frustrarse tanto con las cosas que salen mal, aceptar que uno no es perfecto, reconocer a tiempo los problemas y pedir ayuda cuando sea necesario, buscar gente con quien hablar, ya sea los padres u otras personas significativas y aprender a ser y hacer lo que uno piensa que es mejor para sí”, aconseja la experta.
